パナマ人はアジア人を差別用語で呼ぶ
「チーノ！」
パナマに来てから、ほぼ毎日こうして声をかけられる。
意味は「中国人！（差別的な意味を含む）」。
パナマ人にとって、アジア人は全員中国人だ。
日本という国は、中国の一部だと思っている人が多い。
残念ながら、日本の存在感はとても薄い。
「日本と中国は別の国なんだよ。言葉も文化もお金も違うんだよ」と何回も何回も説明するが、結局は僕のことを「中国人！」と呼ぶ。
中国人を差別するパナマ人
さらに、基本的にパナマ人は中国人が嫌いだ。
なので「チーノ！」には侮蔑の意味も含まれている。
正確に訳すと「おい、中国野郎！」という意味になる。
今までは街で「チーノ！」と声をかけられたら、無視してきた。
それは、絡まれるとろくなことがないからだ。
中国野郎と呼ばれたのに嬉しかったのはなぜだろう？
今日も何回も「チーノ！」と呼びかけられた。
しかし、今日はいつもとは違う。
「中国野郎！」と呼ばれているのに、とても嬉しかった。
それは、なぜだろう？
青年海外協力隊の任地でサッカーをした
今日、任地のカニャサスという村に来てから、初めてサッカーをした。
ここでもサッカーが人気だ。
平日の夜は毎日、体育館で「賭けフットサル」をしている。
ラフプレーばかりのケンカサッカー
お金を賭けているので、本気で試合に臨む。
本気すぎてラフプレーばかりだ。
日本だったら、全員退場になっている。
サッカーに詳しくない人から見たら、まるで５対５のケンカの足元にたまたまボールが転がっているように見えるだろう。
それくらい、体のぶつかり合いが激しい。
パナマ人とのサッカーに誘われる
今日は休日だったので、路上でサッカーをした。
散歩をしていたら、「チーノ！サッカーをしようぜ！」と声をかけられた。
おそらく僕は「金づる」だと思われていた。
試合に出る選手や、試合を見に来た若者や通りすがりのおっさん達から今日もいつも通り「チーノ！」と呼ばれ続けた。
全員合わせると５０人近くいた。
「僕の名前はダイスケだ。中国人じゃない、日本人だ。ダイと呼んでくれ」
と説明しても、もちろん誰も「ダイ」とは呼んでくれない。
試合中が始まってからもチームメイトや野次馬から「チーノ！」と声をかけられていた。
しかし、試合が始まってからしばらく経ってからパナマ人の反応が変わってきた。
相変わらず「チーノ！」と呼んでくるが、何かが違う。
一試合目は僕が２得点を挙げて、２－１で勝利した。
そこで、完全に変化が起きた。
チーノの言い方が変わった
もちろん全員「チーノ！」と呼びかけてくるが、その意味は「中国野郎！」ではなく、「中国から来た君！」という意味のようだ。
そこに侮蔑的な意味はなく、むしろ「親しみ」を感じた。
「チーノ！今のは良いゴールだったな！」
「チーノ！日本でもサッカーしてたのか？」
「チーノ！この村には何しに来た？」
試合の後、チームメイトや観客がたくさん話しかけてきてくれた。
得点を決めたことよりも、チームメイトから認められたことが
とても嬉しかった。
結局３時間も一緒にサッカーをした。
しかし、まだ誰も「ダイ」とは呼んでくれない。
しかし、僕も一緒にサッカーをした村人の名前を覚えていない。
村人全員の名前を覚えるまでは、「チーノ！」という名称を甘んじて受けようと思う。
「チーノ！」と呼ばれているのに、
今日はこんなにも嬉しいのは、なぜだろう？
おしまい。
